Vietnam, Hanoï

Entre le 29 Septembre et le 12 Octobre 2019

Nous démarrons notre première étape vietnamienne en douceur, histoire de récupérer du voyage et du décalage horaire, de s’acclimater à la chaleur et l’humidité et surtout de remettre en place les estomacs fragiles des enfants… 

Capitale du Vietnam, Hanoï compte environ 7 millions d’habitants dont 2,6 millions en centre ville ! Hanoï signifie en vietnamien « la ville entre les fleuves », et on pourrait même dire « la ville entre les lacs » puisqu’elle n’en compte pas moins de 77 !! Ses nombreux lacs donc, sa variété d’édifices religieux et son influence à la fois vietnamienne, chinoise et française en font une ville élégante et très agréable à visiter.

Notre hôtel est situé dans le quartier de la vieille ville, tout près du lac Hoan Kiem (« lac de l’épée restituée »), que nous avons longé plusieurs fois.

Les bords du lac sont rapidement devenus notre aire de pique-nique, une fois récupérés les fameux banh mi : des sandwichs garnis de crudités, de viande, de pâté ou d’oeufs, et de sauce soja ou piment (le pain ressemble à une baguette et est fait à base de farine de blé mélangée à de la farine de riz). Les enfants en raffolent !! Une fois les sandwichs engloutis, nous sommes partis à la découverte de la capitale vietnamienne…

Ici ça bouge tout le temps, ça vit et ça ne s’arrête jamais. Les petits commerces débordent sur les trottoirs étroits, eux-mêmes envahis de scooters garés ou juste posés là (il faut très souvent les slalomer ou marcher dans la rue). Il y règne une atmosphère de petit village (très peuplé !) avec des immeubles assez bas, des commerçants souriants et le chant du coq (à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit d’ailleurs…), mais le bruit des scooters, les klaxons incessants et le mélange d’odeurs (bonnes et moins bonnes) nous rappellent vite qu’on est quand même dans une capitale. 

Un peu plus loin c’est un labyrinthe de petites rues assez semblables – je m’y perdrais très facilement sans un GPS ou un Pascal (-; – qui abritent une multitude de boutiques et restaurants. Nous nous régalons de soupe Phở (prononcée « Feu », le plat national), nouilles sautées au boeuf ou poulet, rouleaux de printemps… les enfants apprécient aussi beaucoup ces nouvelles saveurs et commencent à bien maîtriser les baguettes !

Pendant le week-end la circulation est coupée aux voitures dans le quartier de la vieille ville afin de laisser la place aux piétons. Comme nous sommes arrivés un dimanche et repartis un samedi, nous avons pu profiter de cette ambiance de fête foraine à deux reprises : toute monde sort dans les rues animées par la musique et les spectacles de rue, les familles se promènent tranquillement sans se soucier de la circulation, les enfants conduisent des petites voitures électriques ou se font « téléguider » par leurs parents, les commerçants s’installent dans la rue pour le night market, et les terrasses des restaurants sont bondées de touristes mais aussi de locaux, tous assis sur des mini-chaises et autour de mini-tables, pour déguster des plats tous plus appétissants les uns que les autres.

A notre retour sur Hanoï, nous devons changer d’hôtel, tout en restant dans le quartier de la vieille ville, mais pour mieux nous rapprocher du quartier français – plus calme avec des cafés et restaurants à la française, des galeries, des tailleurs, des magasins de fine porcelaine – ainsi que du très beau et paisible Temple de la Littérature où les enfants nous ont servis de guide, et de la fameuse « Railway Street ».

Dans cette « Railway Street », un train y passe plusieurs fois par jour, au milieu des boutiques, bars et restaurants étroits installés juste au bord des rails par les habitants du quartier, pour que les touristes viennent y déambuler, y siroter un verre et prendre le meilleur selfie. A quelques minutes du passage du train, c’est l’effervescence ! Les commerçants rassemblent les chaises qui traînent et tout ce qui peut gêner la course du train, et pressent les touristes de se réfugier sur les terrasses ou dans les échoppes. Le train arrive, et tous les appareils photos, téléphones et perches à selfie sont prêts à immortaliser ce moment éphémère… et tout passe en seulement quelques secondes…

Par chance, nous sommes parmi les derniers touristes à avoir pu voir cette rue : seulement 3 jours après l’avoir arpentée, nous avons appris qu’une des rues les plus instagramée d’Hanoï avait été fermée par les autorités de la ville pour des raisons de sécurité…

En tout, nous avons passé 6 jours à Hanoï, qui nous a servi de port d’attache dans notre périple au Vietnam, entre nos escapades à Sa Pa puis dans la baie d’Ha Long. A chaque fois nous étions contents d’y retrouver nos petites habitudes, les visages rieurs du personnel de l’hôtel, les bons petits déjeuners, et les petits coins de la ville plus paisibles et authentiques qui permettent de souffler un peu et de supporter la circulation ultra-dense et parfois stressante.

Vous pouvez aussi lire l’article d’Hugo sur Hanoï, ici. Et pour plus de photos, cliquez sur Galerie en haut de la page.