C’est déjà la fin de l’aventure australienne, et déjà deux mois que nous sommes partis… ça passe très vite !! Après avoir nettoyé le van à fond et rendu les clés, nous prenons un Uber pour nous rendre dans le quartier de Bentleigh chez nos amis Max et Sally qui nous accueillent pendant notre séjour à Melbourne.
Pour ceux qui connaissent un peu la famille du côté de Pascal : Max et Sally sont Australiens et ce sont les beaux-parents du cousin de Pascal, Fred, qui a épousé une Australienne, Zoé. Nous avions rencontré Max et Sally il y a 12 ans lors de notre dernier passage en Australie, et les avions revus ensuite à plusieurs reprises en France, et même à Bali presque par hasard… merci les réseaux sociaux ((-;
Nous sommes donc ravis de les retrouver et de voir des visages familiers après deux mois loin de chez nous !!
Pendant notre séjour, Max et Sally nous font découvrir une partie de la Mornington Peninsula. A 1h de voiture, c’est un peu la « banlieue chic » de Melbourne : de nombreux habitants de la ville viennent y passer la journée ou le week-end pour faire des balades, déguster les produits locaux proposés sur les marchés ou visiter les caves à vin. Nous faisons la jolie balade de Bushrangers Bay qui traverse le bush et offre une vue spectaculaire sur l’océan, avec à l’arrivée une plage de sable entourée de falaises de basalte. Puis nous allons déjeuner à la terrasse d’un restaurant avec vue sur le vignoble. Difficile de rêver mieux comme journée !
Nous profitons aussi d’une soirée « children free » puisque Max et Sally nous proposent de garder les enfants pendant que nous sortons avec James, le frère de Zoé (vous suivez toujours??), avec qui nous avons déjà passé quelques soirées fort sympathiques par le passé (-; Pour cette sortie entre adultes, James nous emmène d’abord manger dans la brasserie Bad Sheperd et déguster leurs bières artisanales, puis nous allons voir un concert dans une petite salle de spectacles, le Caravan Music Club. L’endroit fait penser à un club de jazz : la lumière est tamisée et on s’installe à une table autour d’un verre en écoutant le groupe ou l’artiste au programme du soir. D’après James, Melbourne est considérée comme la capitale australienne de la musique live, avec beaucoup d’artistes et de groupes qui se sont faits connaître sur les nombreuses scènes de la ville. Le groupe de rock (alternatif) que nous allons voir est très bon; ils s’appellent les Pony Face et jouent leurs propres chansons mais aussi des reprises de Bruce Springsteen ; on sent que les musiciens ont l’habitude de jouer ensemble depuis longtemps. Un super moment, et une bonne occasion de découvrir et apprécier la scène musicale locale ! Pendant ce temps les enfants passent également une super soirée en compagnie de Max et Sally, et la barrière de la langue ne semble poser aucun problème !
Le jour suivant nous profitons d’une belle journée ensoleillée pour (re)visiter Melbourne : le central business district, Southbank le long de la Yarra river, Federation Square, la gare sur Flinders Street, Chinatown, etc. Un beau mélange d’architectures victorienne et contemporaine. La ville est aussi la capitale mondiale du street art, avec la plus importante concentration d’oeuvres urbaines imaginées par des artistes de renommée internationale (Bansky notamment). Fred, qui a vécu à Melbourne pendant plus de 10 ans, nous sert aussi de guide en mode « remote » depuis la France et nous fait passer par un circuit hors des sentiers battus : des petites rues piétonnes et arcades cachées (un peu comme les traboules lyonnaises!) qui abritent de jolies boutiques et galeries, des cafés et restaurants, et la balade finit même par une bière sur un roof top ! Une visite sur-mesure, Fred a tout prévu !!
En dehors des sorties et balades, les enfants ont joué des heures entières aux Lego, et ils ont même décoré le sapin de Noël de Max et Sally ! Ils étaient heureux de retrouver leurs repères, un peu comme à la maison… Ces quelques jours en compagnie de nos amis étaient juste parfaits, ça nous a permis de nous poser un peu et de recharger les batteries. Mine de rien nous étions assez fatigués des deux derniers mois à bouger sans arrêt, aussi bien sous la chaleur et l’humidité de l’Asie que sur les routes d’Australie dans un van pas toujours très confortable… alors ce petit break nous a fait à tous un bien fou, d’autant plus que nous avons été reçus comme des rois !!
A suivre : deux semaines aux Fidji !
